广义的淮阳地区包括淮河中下游和长江流域地区，包括南京、淮安、扬州、镇江、盐城、泰州等地。该地区地处长江南北，濒临京杭大运河，地理上连通南北。东西方之间的重要交通枢纽，在饮食、方言、风俗等方面都比较接近
而且自古就是鱼米之乡。
狭义的淮阳，汉代为临淮、广陵郡，唐宋为楚、扬州，元代为淮安、扬州二路，汉代为淮安、扬州二郡。明清时期，以及今天的淮安、扬州两市，两地在历史上长期处于同一行政区划。
康熙九年（1670年）置淮阳道，驻淮安府，辖淮安府、扬州府、徐州；十五年（1676年），单独划入徐州；
雍正二年，增设海州、通州、邳州；
雍正八年（1730年）改名淮阳海岛，通州属别国；十一年（1733年），邳州投降。
乾隆八年（1743年），复辖淮安府桃源县，与淮徐海道并管海州事务；
乾隆五十七年（1792年）迁清河县；
嘉庆七年（1802年），桃源县、海州置淮安府；
乾隆十六年（1811年），将海州、淮安府安东县、富宁县、桃源县运河向北分出，改称淮阳路；
咸丰十年（1860年）去世；同治四年（1865年），恢复淮阳河道，驻清河县，控淮安、扬州两府；
清朝继承明朝，接管了淮安、扬州两府。清乾隆二十五年（公元1760年），淮阳道场署迁清河县，辖清江浦，
民国时期，江苏省分五道。淮阴县为淮阳路管理局所在地。淮阴县辖淮阴、淮安、泗阳、涟水、阜宁、盐城、江都、仪征、东台、兴化。 、泰、高邮、宝应十三县。
